26 травня з авіабази Фолькель вирушила остання партія винищувачів F-16, яку Нідерланди пообіцяли передати Україні. Загалом Київ отримає 24 бойові літаки, які раніше складали основу повітряних сил Нідерландів, але тепер поступаються місцем новітнім винищувачам F-35.
Міністр оборони Нідерландів Рубен Брекельманс особисто був присутній на церемонії відправлення, назвавши момент прощання з F-16 «ностальгічним» і додав:
«Але тепер, коли ми прощаємося після переходу на F-35, я не міг уявити кращого місця призначення, ніж Україна. Через щоденні російські авіаудари F-16 мають життєво важливе значення для України. Це дозволяє їм стримувати російську агресію».
Всі літаки наразі прямують до Бельгії, де пройдуть технічну підготовку перед передачею Україні. Тим часом підготовка українських пілотів триває у навчальному центрі в Румунії, який вже розгорнуто на базі 18 літаків F-16. Окрім підготовки льотчиків, Нідерланди планують створити в Румунії центр навчання для наземного персоналу.
Міністр також відзначив швидкість, з якою українські військові освоїли нові машини:
«У мирний час це займає роки. Тепер це було зроблено в рекордні терміни. Велике досягнення українських пілотів і техніків. Але з нідерландського боку наші люди також надзвичайно наполегливо працювали, щоб досягти цього. Я дуже вдячний їм за це».
Окрім самих винищувачів, Нідерланди продовжать надавати повний супровід — від навчання й технічної підтримки до забезпечення боєприпасами, паливом і запчастинами. Таким чином, участь Амстердама в міжнародній коаліції F-16, яку країна очолює спільно з Данією та США, ще далека від завершення.
Паралельно Україна отримає F-16 і від інших партнерів: Данії, Норвегії та Бельгії. Однак бельгійська передача літаків затримується до 2026 року через затримки з боку США в поставках нових винищувачів Брюсселю.
Франція, зі свого боку, також приєдналася до зусиль із посилення українських ВПС, пообіцявши передати Україні винищувачі Mirage-2000.
Залишити відповідь